Navigatieapp voor fietsen

Maps.me is een gratis navigatieapp om de weg overal in de wereld te vinden. De app is geschikt voor auto rijden, wandelen en fietsen. Ik heb het in juli en augustus 2020 gebruikt om te fietsen in de Baltische staten en in Scandinavië. In totaal heb ik de app gebruikt om meer dan duizend km te fietsen in 5  verschillende landen: Letland, Estland (Riga - Tallin), Finland (Helsinki - Turku), Zweden en Noorwegen (Stokholm - Oslo). Ik ben onder de indruk van de nauwkeurigheid van de app. De getoonde fietswegen op de kaart zijn precies. Zowel in de steden als daarbuiten heb ik weinig problemen ondervonden met de navigatie. Ook het oversteken van de meest complexe kruisingen in verkeersdrukte in grote steden verliep foutloos. De paar keer dat ik verkeerd heb gereden lag het niet aan de app maar aan mijn eigen fout gelezen gegevens op de kaart. Ik heb het op mijn iPhone gebruikt dat 1x per 24 uur opgeladen moest worden. Maar er was wel een nadeel. Het maakt geen onderscheid tussen wegen van asfalt en wegen van gravel. Zo heb ik meer dan honderd km in Letland, Zweden en Noorwegen onverwacht offroad en via bospaden gereden. Gelukkig kon de fiets ertegen. En de staat van onderhoud aan de wegen in landen waar ik heb gefietst was redelijk. Kortom ik ben onder de indruk. Een aanrader voor iedereen die een gratis navigatieapp zoekt om te fietsen. Mijn eerst volgende fietsvakantie is in Marokko. Daar wil ik het nog een keer testen. Klik hier voor de kaart van de fietsroute

Paklijst voor fietsen in de bergen

Voor een kleine fietstocht van twee weken in de Franse Alpen heb ik een lijst gemaakt van de meest noodzakelijke spullen en gereedschap. Het doel is uiteindelijk onder de 10 kilo uit te komen, inclusief de fietstassen. Het resultaat is te zien op deze interactieve foto. Het voordeel van te weinig bagage op de fiets is dat het klimmen in de bergen relatief makkelijk gaat. En de kans dat de fiets onderweg stuk gaat is aanzienlijk klein. Maar er zijn ook nadelen. De lichte spullen die je nodig hebt moeten van goede kwaliteit zijn. Die zijn duur en schaars. Een lichte en complete tent van onder de 1,5 kilo is twee keer zo duur als een normale tent. Dat geldt ook voor de slaapspullen en de overige accessoires. Maar het is wel de moeite waarde. Er gaat niets boven een licht bepakte fiets in de bergen.

Leestip: Reis door Rusland en het Verre Oosten

(Update: 02 april 2022) Leestip voor Trans Siberië gangers: Je kunt vanuit Amsterdam de trein in oostelijke richting pakken en heel Rusland, Mongolië, China en Vietnam doorkruisen. De onafgebroken spoorlijn is bijna 16.000 kilometer lang en loopt door een aantal voormalige communistische landen. In het reisboek "De Rode spoorlijn" (2015) wordt dit "de bloedspoorlijn” genoemd. De landen waar deze spoorlijn doorloopt hebben de ergste terreurregimes (twee bladzijden met voorbeelden) uit de geschiedenis voortgebracht. De auteur volgt de Trans-Siberië en Trans-Mongolië Express en laat zien wat er in de afgelopen eeuw in deze landen is gebeurd. Hij legt verbanden tussen de ontwikkeling van links in het Westen en de eigen ervaringen als activist in Nederland. Het resultaat is een boeiende mix van reisverhaal, politieke beschouwing en persoonlijke geschiedenis. Een aanrader voor iedereen die een reis wil maken in het verleden en het heden van Rusland en het Verre Oosten.

Kayak Eskimo Roll Rescue Technique

Wat te doen als je op het water met je kajak omslaat? Er bestaat een oude techniek om de kajak weer terug boven water te krijgen terwijl je er nog in zit. In het Nederlands heet deze techniek "eskimoteren". Het komt uit het verre noorden van Amerika en heet in het Engels "Eskimo Roll Rescue Technique". In een paar uur is deze techniek te leren zoals deze video laat zien, gemaakt in Zevenkampsering in Bergschenhoek, met dank aan de instructeurs van Kanosport Zwalker (Februari 2016). 

Een museum, een tuin en zonsondergang

(Update: 02 april 2022) Een paar foto's van mijn laatste trip naar Casablanca, Marrakech en Agadir. De eerste stad herbergt een klein en onbekend museum gespecialiseerd in moderne kunstvoorwerpen van voor 1960. In Marrakech is Jardin Majorelle een bezoek waard. De tuin herbergt sinds 2011 een nieuw museum met amazigh sieraden uit het hele land en een paar creaties van modeontwerper Yves Saint-Laurent. Voor vissen, surfen, goed eten en een prachtige zonsondergang is de omgeving van Agadir de beste plek om te zijn.

Ontmoeting met een bijzondere wereldfietser

(Update: 02.04.2022) Bij mij bezoek afgelopen jaar aan Zwitserland heb ik een bijzondere wereldfietser ontmoet: Claude Marthaler. Hij heeft in zeven jaar tijd de wereld rond gefietst. En hij koos niet voor de makkelijkste wegen: van de Highway in Alaska tot de pampas van Argentinië, van de savannes in Afrika tot de plateaus en besneeuwde bergtoppen van de Himalaya. Hij heeft zijn lange en eenzame avontuur van meer dan 122.000 km dwars door 60 landen in een boek gepubliceerd: "Le Chant des roues" (Het lied van de wielen).  Een klein interview in het Frans en een fragment van zijn hand over zijn trektocht door Marokko zijn op de website Maroc Cycliste te lezen.

Paklijst voor een week wandelen

De volgende paklijst is geschikt voor maximaal een week zelfvoorzienend te wandelen in de bergen, in de natuur of aan de kust vanaf een temperatuur van 10 graden s nachts bij goed weer. Ik gebruik de lijst voor tochtjes van meerdere dagen achter elkaar en neem altijd extra water, voedsel, batterijen en een EHBO-doosje mee. Ook laat ik altijd familie weten waar ik ongeveer ga wandelen. De paklijst is nadrukkelijk niet geschikt voor mensen die voor het eerst alleen op pad gaan. Spullen die niet op de paklijst staan zijn de kleding en schoenen die ik draag, telefoon, camera en portemonnee. De hele paklijst weegt rond de 10 kilo. Klik op deze pagina en beweeg met de muis op de afbeelding om de beschrijving te lezen.

Reizen door Centraal Amerika: De Maya Route

(Update: 02.02.2022) De website waar het artikel staat is momenteel offline) Er zijn meer ruïnes van oude steden en meer piramiden in Centraal Amerika dan in heel Egypte. In Guatemala bezochten we de afgelegen piramiden van El Mirador. Dit artikel (PDF document) beschrijft een voettocht van een week in de jungle om de piramiden te bezoeken.